妖精データベース

ウンディーネとは―水を司る四大精霊―

ウンディーネとは、水を司る妖精である。彼女の名を日本語に訳すと「波の乙女」。「波」を表すラテン語「unda」が由来だ。

塩分の少ない淡水を好む傾向にあるウンディーネたちだが、エーゲ海での目撃情報も多い。(出典：Adobe Stock )

ウンディーネは女性の妖精で、かわいらしい少女、もしくは美しい婦人の姿をしている。彼女らは澄んだ瞳を持ち、水の流れを思わせる髪は常にうるおい、つやめいている。その豊かな髪を水草で結い上げているウンディーネも多い。水草は、彼女たちのお洒落に欠かせないアクセサリなのだ。

ウンディーネたちは、水中を自由に泳ぎ回れるほか、水流や波を自在に操ることも出来る。 自然豊かな河川や湖畔のほとりに暮らしていて、水に近づく人間の様子をうかがっている。気に入った人間がいると、姿を現すという。

生活環境が影響？様々な姿のウンディーネ

ウンディーネは実に様々な姿で現れる。湖や小川など、人が時たま訪れる静かな水辺で見かけるウンディーネは、二本足で歩くものが多い。あまり大きな水の流れのない湖では、湖畔をのんびり散歩していることがある。

下半身が魚の尾びれのようになっているものは、泳ぎに特化したウンディーネだ。流れの速い所に住んでいるものがこの特徴を持つことが多いほか、水の中だけで暮らすウンディーネにも、この特徴が見て取れる。

ウンディーネが陸に上がる時、人魚の尾を隠して二本足の姿に変身することができる。(出典：Adobe Stock)

ちなみに、地上での生活は二本足で、泳ぐときだけヒレを扱うハイブリッドなウンディーネもいるのだ。妖精が持つ変身能力を、生活に活かした良い例である。

ウンディーネの特徴は、脚とヒレの違いだけではない。ほかにも身を守るために固いウロコを発達させたものや、身体を水に溶け込ませたウンディーネも存在する。こちらは透き通る肌が目印だ。さらに彼女たちの中には、全身を神秘的な魚や蛇の姿に変える変身上手もいるという。

人と恋するウンディーネ

ウンディーネの中には、人間と恋に落ちて結婚するものも多い。ただし、ウンディーネと人間の恋には、破ってはいけない掟が存在する。
その掟とは、

• 水辺で夫に罵られてはならない
• 夫に浮気されてはならない

例えば、人間社会にうまく馴染めなかったせいで、夫に愛想を尽かされて浮気をされたウンディーネがいた。
また、水の精にいたずらされたことをウンディーネのせいにした夫が、水辺でウンディーネを叱りつけてしまったことで、やむなく水の世界に帰ったウンディーネもいた。

夫に掟を破られ、嘆きながら水中へと消えていくウンディーネ。(出典：Adobe Stock )

このように、夫からひどい扱いを受けたために悲しい恋の結末を迎えたウンディーネがいる一方で、一生を添い遂げたウンディーネも数多く存在する。彼女たちは、水の精であることを夫に明かし、掟を守るように約束したことで、円満な家庭を築くことが出来たのだ。

ウンディーネが幸せな結婚生活を送るには、夫の誠意が何よりも大切である。かけがえのない家族として、心からの愛情を注いでくれる夫であれば、掟が破られることなどないのだから。